Se sorteó el calendario 2015

Estos momentos nos hacen ver que la temporada está cerca, falta un tiempo, pero está cerca. Ya empezamos a especular, a criticar, a hablar con camaradas y a estudiar el calendario de tu equipo. Son muchas cosas que suceden pero que empiezan a activar otra vez el fanatismo NFL. Sumado a que el Draft está a la vuelta de la esquina, la ansiedad crece aun más.

El kick-off inicial lo harán los campeones defensores, los New England Patriots recibiendo a los Pittsburgh Steelers. Pero la temporada es más que ello, hay muchos encuentros que tendrán mucha emotividad y que son realmente esperamos.

Revivamos a continuación los mejores juegos que se vienen esta temporada.

Dallas se pone la pilcha de candidato

Si nos remitimos cinco semanas atrás, decíamos "Otra temporada larga para Dallas". ¿Por que? San Francisco los había humillado en casa apaleandólos en todas las líneas. Quizás esa derrota sirvió de reflexión o simplemente para que los jugadores se digan así mismos que de esa forma fracasarían una vez más. A partir de esa Semana 1, todo fue alegría. Cinco triunfos en fila para ser el equipo del momento en la NFL.

Si bien en la progresión de encuentros aparecen equipos de no tan grueso calibre como Saints Louis y Tennessee, vencieron también a los Saints con una paliza acorde al mal momento del equipo de Drew Brees. A los Texans la semana pasada. Pero el batacazo, el mensaje a la NFL lo mandaron este domingo. Victoria ante Seattle es Qwest Field. Y no fue casual, Dallas dominó con criterio, con chapa de equipo candidato.

Por eso ¿Como no vamos a hablar de ellos?

División picante!!!

¿Quien dijo Conferencia de trapo? No señores, nada de eso. La NFC Este está a pleno, así se ve, así se demuestra. No sólo en los partidos, sino en los resultados. En las últimas semanas, Philadelphia, New York y Dallas brillaron con triunfos ante rivales difíciles. Y sinceramente, se armó una estupenda lucha que si se mantiene consistente, podemos llegar a tener un diciembre emocionante.

Dallas ha mostrado grandes señales, Philadelphia es consistente a pesar de sus fallas y New York está demostrando que está vivo. En la cola esta Washington, que ha hecho algunos buenos juegos, pero demasiadas deficiencias.

¿Que tienen estos equipos? ¿Hasta donde pueden llegar?

Previa NFL: NFC Este

A menos de un mes para que la Temporada Regular 2014 de la NFL se ponga en marcha, es momento de comenzar con los habituales previews por cada una de las ocho divisiones que existen en la NFL. Empezaremos con una descripción corta y certera sobre la situación en cada división y de los equipos que la componen. La idea es poder dar en el clavo acerca de las cuestiones que intervienen en las divisiones y en los propios equipos.

Para ello, dividiremos el informe en una presentación de la división, presentación de los equipos marcando su actividad en pretemporada y lo que se espera del equipo más allá del análisis ofensivo y defensivo. Por último, una conclusión y posterior predicción en lo que respecta al futuro que se dará durante la competencia.

Segunda entrega, NFC Este.

Ya están las fechas de los Training Camp 2014 que comenzarán entre el 20 y 26 de julio para todos los equipos. Entre esos días, todos los conjuntos de la NFL empezarán sus actividades preparándose para la temporada regular. Por supuesto que esta etapa es de plena preparación, quizá a mi criterio la más importante puesto que ya en agosto comienzan los amistosos y posteriormente el inicio de la competencia el jueves 4 de septiembre.

Hace un par de semanas habíamos hecho una previa sobre los cuestionamientos más inquietantes de cada equipo de cara a la temporada, si bien hay muchos en cada, incluso en los que vienen de temporadas excepcionales, es interesante rever nuestras apreciaciones, sumando lo que han marcado los expertos de la NFL.

Por eso, revivamos la previa de los campamentos, equipo por equipo. Hoy la, NFC.

Preguntas de Campamento (NFC)

Arrancan los campamentos de entrenamiento y cada vez estamos más cerca del kick-off oficial. Lo cierto es que la ansiedad nos hace querer ver como se conformarán los equipos, que sistema utilizarán, que jugadores tendrán más participación que otros, como resolverán los entrenadores los huecos del equipo y como impactarán los novatos. Dijimos estos, pero realmente hay muchos más cuestiones o problematicas por equipo.

Lo que decidimos hacer es buscar en cada uno de los equipos la pregunta más importante o la que más nos intriga de cara al Training Camp. Lo cierto es que hay equipos con más problemas que otros, pero lo cierto es que elegimos una pregunta por equipo a resolver. Corto y conciso.

A continuación, las preguntas de los equipos de la NFC.

La baja más dura en el lugar más debíl

Robert Griffin III publicó en su cuenta de Twitter lo siguiente: "Más allá de las rivalidades. Rezos por Sean Lee". Ese mensaje de RG3 marca la baja más dolorosa que puedan tener los Cowboys. Si bien creo que sería peor perder a Tony Romo o Dez Bryant, Lee es lo mejor a la defensiva y en esa unidad tan débil que tiene los Cowboys.

Lee se lesionó el ligamento anterior cruzado y se espera que se pierda casi toda la temporada de la NFL. Realmente una baja sensible para Dallas y para la NFL. Aun se le harán estudios, pero es casi cantado, por experiencias en jugadores anteriores, que mínimo catorce semanas se pierde, pero la esperanza está en la resonancia magnética y en como se de la recuperación.

Pero lo que es seguro es que será baja y cuando este disponible, quizá ya sea tarde. Por eso intentaremos responder ¿En que proporción afecta la baja de Lee a una de las peores defensivas de la NFL?

Los Eagles eligieron preservar el vestidor antes que retener a Jackson

Chip Kelly tuvo un gran arranque con los Eagles. Los metió en playoffs con un presupuesto mucho más bajo que el que manejaba Andy Reid. Kelly lo logró y principalmente porque encontró el QB, Nick Foles. No se si Foles será el mariscal del futuro, o solo tuvo diez partidos fabulosos la anterior temporada, pero vale la pena jugársela. Y esto, es puro crédito de Kelly, que se la jugó por él, lo que no hizo Reid que siempre lo puso en duda.

O sea, Kelly tiene crédito. Por eso, la decisión que tomaron los Eagles de cortar a DeSean Jackson tiene mucho que ver con ello.

Pero empecemos por la historia  desde donde comenzó. Tras la derrota de los Eagles ante Saints en playoffs se rumoreó por todos los medios estadounidenses que la relación entre Jackson y la franquicia estaba rota y que Kelly ha tenido una mala relación con el receptor estrella.

Contextualicemos esto, Jackson era el as ofensivo tras LeSean McCoy en Phily. Tras la lesión de Jeremy Maclin, fue el mejor receptor del equipo y su nivel fue realmente asombroso, aunque no estuvo a la altura de Calvin Johnson o Demaryius Thomas, era claro DeSean era una llave de juego para esta franquicia.

Llegó y se metió a la gente en el corazón, por eso, verlo ir del club a Washington es doloroso para el fanático. Además de ser un revés para la organización que tuvo que hacer una movida que claramente no quería.

Pero ¿Se justifica el orden del vestidor por un jugador tan importante? ¿Cuanto afectará esto a la ofensiva de Kelly? Cuestiones que el mundo Philadelphia se pregunta.

Balance fugaz (NFC)

Se acabó la temporada para veinte equipos en toda la NFL, algunos que analizaran los malos resultados, los porque de la temporada y que seguramente están planeando la próxima temporada sin lugar a dudas. Sin descanso, en la contratación de algún coach nuevo o ver que sucederá con los contratos altos. Mientras que los doce equipos restantes esperan con ansías el próximo fin de semana para competir por el Super Bowl.

Mientras tanto proponemos un balance fugaz de los equipos, nada extenso ni detallado, explicar el porque, lo bueno y lo malo de la temporada de los equipos de la NFL.

Continuamos con la Conferencia Nacional

Dallas, enemigo público de ellos mismos

No tengo dudas de una cosa, Dallas es enemigo de Dallas. Quizá suene trillado, tonto o no se, pero los Cowboys hacen todo lo posible por querer perder. A ver, estoy seguro de que no quieren perder, pero hacen todo lo contrario a lo que se tiene que hacer. No digo que sigan el manual a la letra, pero no hagan todo lo contrario.

La derrota del otro día ante Green Bay es imperdonable, a la ofensiva, a la defensiva, equipos especiales y especialmente a los entrenadores. No puede suceder, especialmente en un época del año como esta y en un juego que sabías que tu rival, al cual tenes por encima a un juego perdió, era la oportunidad.

Por eso, analizamos las pésimas decisiones de Dallas que pueden llevar a otro fracaso como franquicia.

Nick Foles ¿El futuro?

Uno de los jugadores de los que más se habla en la actualidad es de Nick Foles. Un mariscal de campo que no resonó demasiado en el Draft y que en su temporada de novato no mostró ser más que del montón, pero que hoy está mostrando un nivel estupendo. Está cerca de romper el récord de Peyton Manning de pases de touchdown consecutivos sin intercepciones.

Recordemos que arrancó como suplente y lejos de Michael Vick, quien era el titular casi inamovible para Chip Kelly. Pero Vick ya no es el mismo, no está preciso y se lastimó. Ojo, cuando apareció por primera vez en este 2013 Foles, tampoco fue una eminencia. Pero luego retomó la confianza y con un nivel espectacular puso a los Eagles en la lucha por playoffs, se ganó la titularidad este y el próximo año. Y además está por romper una marca de las más interesantes de la liga.

Así y todo, tenemos que poner signos de pregunta en si Foles es el futuro.

NFC Este, sinónimo de incertidumbre e inconsistencia

Hace un tiempo se le pegaba mucho a la NFC Oeste como una de las más flojas y también al oeste de la Americana. Pero en todo ese trayecto, a pesar de que los Giants hayan ganado el Super Bowl, la NFC Este se ha convertido en una de las conferencias más flojas de todas.

Desde hace años, la última que Dallas venció en un comodín a Philadelphia, esta división no saca el wildcard. Algo que igualmente en la Nacional no es fácil, siempre hay grandes equipos segundos tanto en el Norte, Sur y Oeste. Allí, esta división ha flaqueado y su promedio de triunfos ha sido y es bajo.

Hoy la carrera por playoffs es mediocre. Todos pensábamos que Dallas ganaba caminando y hoy perdió el liderato y este a su vez puede cambiar. Es más, es seguro que esta división se termine definiendo en la Semana 17 de la NFL.

Opinión - ¿Cuales son las mejores divisiones de la NFL?

Un debate que todos los años surge y es más que interesante es el ranking de cuales son las mejores divisiones de la NFL. Si bien no es algo oficial, te pinta de lleno un panorama más que interesante y productivo sobre la NFL y te discute un poco el modo de evaluar los equipos. Un ejemplo claro es que hay quizá una división que tiene al mejor equipo de la liga, pero quizá el resto de los conjuntos son flojos y entonces la división no es muy buena en general.

Ese es mi criterio de evaluación personal, la clase de equipos que hay en esa división y la competencia que representa. Lo loco es que el panorama cambió de un año a otro, divisiones que eran muy flojas, ahora son competitivas y esto se ha dado también al revés.

Por ejemplo, las dos divisiones del Oeste. Hoy son las dos mejores de toda la NFL, y quizá dudemos todo el tiempo quien es la mejor. Hoy día para mi es el Oeste de la Americana la mejor divisional de toda la liga. A las pruebas me remito, 22 victorias combinadas entre los Chiefs, Broncos, Chargers y Raiders.

Además, no solo por eso, sino que tiene tres equipos en un nivel por encima de la media. Kansas es el invicto actual de la NFL, el mejor equipo por números, a pesar de que todavía no comió ningún pez gordo. Denver es el cuco, nadie los quiere enfrentar, y a pesar de que si perdieron un juego, son la mejor ofensiva en la liga y sin duda la que tiene más alternativas para lastimar. San Digo tampoco es para subestimar. Phillip Rivers parece ser el de los años dorados y el equipo suma dos victorias en fila. Récord ganador y aunque el camino es cuesta arriba sueña. Los Raiders son lo más mediocre de la zona, pero así y todo están a un partido de tener récord igualado y encima a los equipos de sus mismas características de otras divisionales los vencen.

Luego viene el otro oeste, sí, antes a las dos divisiones del occidente se las llamaba las divisiones de "trapo y escoba", claramente no eran buenas, ahora cambió. San Francisco y Seattle son la cara fuerte de esta zona. Dos defensivas fuertes y ofensivas que te pueden quemar por tierra, equipos duros que de local se hacen demasiados fuertes, especialmente Seattle. Los Seahawks son los reyes y señores por el momento con récord e 7-1. Los 49ers empezaron mal, pero se acomodaron y están 6-2. Y aquí hay un conjunto que no podemos subestimar. Arizona tiene una gran defensa y con eso ha maniatado a muchos rivales. Los Cards están 4-4 cuando nadie daba mucho por ellos. Quizás si la decepción sean los Rams, que después de una gran campaña el año pasado, ahora están 3-5.

Otra de las divisiones que está en un gran nivel, aunque bajó un poco, es la NFC Norte. Siempre nos muestra buenos equipos, este año, tres conjuntos peleando ese boleto a postemporada. Packers, Lions y Bears. Además muy parejo, récords similares para los tres. Lidera Green Bay con un récord de 5-2, mismas victorias pero con una derrota más está Detroit, que a proposito, viene en alza y es otro equipo que el del 2012. Con 4-3 están los Bears, que siempre dan pelea, aunque siempre se les complica la recta final. En el sótano está Minnesota, una de las decepciones del año sin duda, ganó tan sólo un juego.

Al que reacomodamos este año fue al Este de la Americana. Antes era floja, hoy quizá también lo es en un punto, pero tiene dos equipos arriba de la media y combina 16 triunfos, más que otras divisiones que nos pueden parecer mejores. New England es indiscutible, estarán en playoffs, más aun con marca de 6-2. Los Jets son fuertes, gran defensiva y con récord 4-4, les falta la regularidad pero podrían estar en playoffs. Miami y Buffalo se reparte todo el tiempo el ser equipos mediocres o equipos en vías de desarrollo.

El quinto es una división que hoy tiene un claro dominante como es New Orleans, con Atlanta tan mal, los Saints tomaron la posta divisional. Cómodo récord de 6-1 lo ponen como un equipo candidato a playoffs en lo pronto, como así también un conjunto que peleará bien alto. Ahora apareció con récord ganador un equipo que no estábamos acostumbrados a nombrar, Carolina. Los Panthers tienen marca de 4-3 y están bien, aunque todavía no vencieron a equipos de gran peso. Atlanta es un espectro del gran equipo del año pasado, muchas lesiones y muy flojo todo, así y todo, no lo vapulean, sino que pierde por falta de talento para cerrar los juegos. Por último, está Tampa, decepción del año si las hay y su récord 0-7 que habla por si solo.

Aquí voy a poner a la AFC Norte, división que históricamente estuvo entre las mejores tres o cuatro de toda la NFL, pero que hoy no es así, todo tiene que ver con el bajo nivel de Baltimore y Pittsburgh, ambos equipos históricos de la última década, que ganaron cosas y que tuvieron jugadores estelares. Hoy hay transición, y en esa renovación, Cincinatti se convirtió en dueño y señor. Marca de 6-2 con un equipo de Bengals que ha vencido a peces gordos en el año como Packers y Patriots. Gran defensa y un ataque que está en ascenso son la tarjeta de presentación de este equipo de Marvin Lewis. Cleveland está cómo siempre, pero la diferencia es que está más a la par con Ravens y Steleers.

Esta es la división más popular de la liga, pero hoy y los últimos años también es bien floja. No puede meter dos equipos en postemporada jamás y aquí el equipo que sea un poco menos irregular gana. Aquí se dan las grandes decepciones. Este año dos por lo menos. Washington y New York tienen un pésimo 2-5  y 2-6 respectivamente. El año pasado pelearon la clasificación y los Skins la obtuvieron. Los Eagles están en formación, pero a pesar de todo manejan un récord de 3-5 no tan malo. Dallas es el señalado para triunfar, aunque está con récord 4-4, lo cual marca a las claras lo que es esta división.

Por último, otra división que bajó mucho fue la del Sur de la Americana. ¿El factor? Cayó Houston, que está con un flojo récord de 2-5 que decepcionó a todos. La defensiva es fuerte pero no la misma y la ofensiva sufrió la salud de Arian Foster al máximo.El representante máximo ahora es Indianapolis, que se metió el año pasado a postemporada y este año pareciera tener todo encaminado para imponerse en el Sur. Tennessee creíamos que se metía, pero la lesión de Jake Locker afectó en el mejor momento de el equipo. Claramente esta división posee al peor  equipo de la liga Jacksonville y con Houston bajo, es razón suficiente para ser la peor de la liga.

Con errores y aciertos, Kelly camina la NFL

No intentamos regañar a Chip Kelly, claramente está en la NFL por algo, ya le ganó un juego a uno de los entrenadores más prestigiosos, Mike Shanahan, y el otro día estuvo cerca de ganar también.

Por supuesto que Kelly, quien en Oregon hizo una revolución, tuvo muchos meritos para estar hoy en la máxima liga de football americano. Hemos discutido millones de veces su adaptación al profesionalismo y lo seguiremos discutiendo más de una vez. Porque si bien su estilo sirve y suma bastante, no tiene que ser siempre lo mismo durante todo el partido.

Con aciertos y errores, Kelly hace su labor con los Eagles. Está 1-1 y ha despertado bastante atención.

Análisis previo NFC Este

Quizás esta sea la división más popular porque alberga a equipos de grandes ciudades que comparten esas característica. Como así también son equipos con mucho presupuesto invertido en su plantilla de jugadores. Una de las divisiones más parejas, emocionantes y populares de la NFL.

El año pasado, Washington durmió a todos y se arrebató la división a los mejores armados Dallas y New York. Philadelphia quedó última y perdió un ciclo exitoso de muchos años con Andy Reid a la cabeza. Pero lo cierto, es que este año volverá a ser pareja

Sin dudas una zona que tendrá muchas planas de diarios deportivos y con muchos interrogantes. ¿Como se adaptará Chip Kelly a la NFL? ¿Cuanto le queda a Jason Garrett? ¿Estará sano RG3? ¿Dejarán la inconsistencia los Giants? En fin, muchas dudas, muchas cuestiones que serán noticia y las seguiremos de cerca porque pase lo que pase, la NFC Este siempre da que hablar.

Preguntas de campamento (NFC)

Arrancan los campamentos de entrenamiento y cada vez estamos más cerca del kick-off oficial. Lo cierto es que la ansiedad nos hace querer ver como se conformarán los equipos, que sistema utilizarán, que jugadores tendrán más participación que otros, como resolverán los entrenadores los huecos del equipo y como impactarán los novatos. Dijimos estos, pero realmente hay muchos más cuestiones o problematicas por equipo.

Lo que decidimos hacer es buscar en cada uno de los equipos la pregunta más importante o la que más nos intriga de cara al Training Camp. Lo cierto es que hay equipos con más problemas que otros, pero lo cierto es que elegimos una pregunta por equipo a resolver. Corto y conciso.

A continuación, las preguntas de los equipos de la NFC.

Caro, pero necesario para los Giants

Después de muchas negociaciones, Victor Cruz arregló su continuidad por una cifra millonaria con los New York Giants. Un contrato de 45.8 millones de dolares para un receptor que viene de dos temporadas a un gran nivel y con un Super Bowl en su haber.

La firma es hasta el año 2019, por lo cual los Giants se garantizarán supuestamente lo mejor de la carrera de Cruz para la franquicia neoyorquina.

Lo que muchos se preguntan si es que pagaron demasiado por él. ¿Será Cruz caro, pero necesario?

Ganadores y perdedores en el Draft 2013 (NFC)

Finalizó el Draft, y como toda selección anual, dejó mucha tela que cortar. Algunos equipos han hecho grandes elecciones y otros no tanto. Por eso siempre hay ganadores y perdedores, que a la larga puede llegar a influir en la temporada regular. Por eso a continuación analizamos las elecciones de los equipos de la NFC.

Análisis final (NFC)

Ya terminó la temporada y guste o no Baltimore fue el legitimo campeón. Pero lo cierto es que cuando los equipos de playoffs disputaban el pasaje al Super Bowl, el resto arreglaba a los entrenadores para la próxima temporada y se movía antes en el mercado. O sea, mientras se terminaba la temporada 2012/13, ya empezaban los primeros movimientos de la 2013/14.

A continuación haremos un análisis final de lo que fue esta temporada. Como le fue al equipo en ofensiva y defensiva, novatos destacados y que le espera para el futuro. Hoy continuaremos con la NFC.

¿Quien se impondrá?

Se viene un final no apto para cardiacos en la NFC Este, porque hay un triple empate en el liderazgo de la división y puede pasar cualquier cosa. Redskins, Cowboys y Giants mantienen ese récord 8-6 y en las próximas dos semanas la presión que tendrán estos tres equipos será tal, que será el momento en donde veremos a los verdaderos equipos.

Cada uno tiene caracteristicas particulares y cosas en común. Por ejemplo los tres equipos no son defensivamente buenos y eso es importante a esta altura del partido. Se sabe que New York se maneja excelentemente ante la presión, pero Dallas viene ganando juegos importantes y Washington tiene la mejor ofensiva de los tres. También esta la cuestión del comodin, porque todos están a tiro del wildcard, pero quizá por tirarse a la división caigan en esa lucha. Por eso repito, puede suceder cualquier cosa.

Analizamos a continuación a los tres equipos que lucharán estas dos semanas por la NFC Este.