Se sorteó el calendario 2015

Estos momentos nos hacen ver que la temporada está cerca, falta un tiempo, pero está cerca. Ya empezamos a especular, a criticar, a hablar con camaradas y a estudiar el calendario de tu equipo. Son muchas cosas que suceden pero que empiezan a activar otra vez el fanatismo NFL. Sumado a que el Draft está a la vuelta de la esquina, la ansiedad crece aun más.

El kick-off inicial lo harán los campeones defensores, los New England Patriots recibiendo a los Pittsburgh Steelers. Pero la temporada es más que ello, hay muchos encuentros que tendrán mucha emotividad y que son realmente esperamos.

Revivamos a continuación los mejores juegos que se vienen esta temporada.

Opinión - Brady ganó la primera final adelantada

Lo digo antes de comenzar y lo sostengo. Los mejores equipos de la AFC son los Broncos y los Patriots. Hoy, por la victoria de ayer, Patriots aventajan, hace una semana, los Broncos. Es indistinto, pero están un escalón por encima del resto de los equipos de la AFC.

Ambas franquicias jugarán la final de la AFC, como la vez pasada, no lo dudo.

En ese segundo escalón están Indianapolis y Cincinatti, pero creo que en momentos difíciles, aun les falta a ambos, por más que Andrew Luck esté brillando con luz propia.

En el encuentro de ayer, Tom Brady demostró grandes credenciales. Dejó en negro a un Manning que venía de récord tras récord. Simple, Brady lo borró todo. Actuación de lujo y eso que su línea ofensiva no lo cuidó, pero lo vimos hacer grandes jugadas con la el pocket invadido de defensivos rivales, haciéndose a un costado, ganando tiempo y sacando jugadas tremendas. Este Brady sorprendió a todo Denver y humilló a una defensiva que venía en llamas.

Un total de 333 yardas, cuatro pases de anotación y una intercepción. El líder igualmente del juego fue Manning con 438 yardas, pero lanzó dos pases de anotación y lo interceptaron dos veces. Se equivocó mucho Peyton, al igual que Denver.

Rob Gronkowski volvió a ser el "Gronk" imposible de marcar, imponiendo su físico y siendo factor determinante en zona roja.

Por ello, creo que ayer en Foxborough vimos a los equipos 1 y 2 de la AFC, porque no de la actual NFL. Ambas tienen una ventaja y una desventaja al mismo tiempo. Quien salga primero tendrá la ventaja. La localía para estos dos equipos pesa mucho y los últimos años se han encargado de demostrarlo, las luchas por la AFC han favorecido siempre al local, salvo con Baltimore que rompió todas las predicciones.

Para los que dicen que la historia cambió, retrocedan atrás en el tiempo por favor. Hace varios años la disputa Manning vs Brady a nivel equipo era la misma, el primer puesto de la AFC y llegar al Super Bowl. Ahora es lo mismo, sólo que ahora Peyton utiliza el azul y el naranja.

Diez conclusiones y preguntas de media temporada

Estamos a media temporada, increíble pero real, se pasa muy rápido todo esto. Cuando cerremos los ojos estaremos brindando por el año nuevo que se nos viene, las clasificaciones a los playoffs y posteriormente, playoffs y Super Bowl.

Por ello, decidimos para el ovoide un momento y reflexiones sobre diez conclusiones globales sobre lo acontecido en las primeras ocho jornadas, o sea, mitad de temporada en la NFL.

Son notas largas, quizá este compilando diez notas en una, esa es un poco la idea. Lo que no entró, ponerlo.

Conozcamos que nos ha dejado esta media temporada, recordemos todo esta basado en lo ya visto, intentando deducir que sucederá.

Ya cayó el primero

Suena raro que en la Semana 4 de la NFL ya estemos hablando del primer despido de un entrenador, pero así es. Los Oakland Raiders tras recibir cuatro derrotas consecutivas, las últimas dos bastante amplias, decidieron despedir a su head coach, Dennis Allen.

Decisión polémica, como todo en Oakland, ya que si lo vas a despedir a la Semana 4, porque perdiste un año preparando un equipo. Evidentemente a la nueva dirigencia de los Raiders se le agotó rápido la paciencia y deciden tomar un nuevo camino, algo que no veo mal, pero en la Semana 4 ¿Que podes modificar de un equipo que no tiene talento, más un esquema de equipos ya armado? La temporada está en curso y los Raiders parecen que están en la pretemporada o en la Semana 17.

¿Quien es el villano? ¿Es justo el despido de Dennis Allen? ¿Cual es el porvenir de los Raiders restando aun 14 semanas de competición?

Previa NFL: AFC Sur

A menos de un mes para que la Temporada Regular 2014 de la NFL se ponga en marcha, es momento de comenzar con los habituales previews por cada una de las ocho divisiones que existen en la NFL. Empezaremos con una descripción corta y certera sobre la situación en cada división y de los equipos que la componen. La idea es poder dar en el clavo acerca de las cuestiones que intervienen en las divisiones y en los propios equipos.

Para ello, dividiremos el informe en una presentación de la división, presentación de los equipos marcando su actividad en pretemporada y lo que se espera del equipo más allá del análisis ofensivo y defensivo. Por último, una conclusión y posterior predicción en lo que respecta al futuro que se dará durante la competencia.

Quinta entrega, AFC Sur.

Previa NFL: AFC Norte

A menos de un mes para que la Temporada Regular 2014 de la NFL se ponga en marcha, es momento de comenzar con los habituales previews por cada una de las ocho divisiones que existen en la NFL. Empezaremos con una descripción corta y certera sobre la situación en cada división y de los equipos que la componen. La idea es poder dar en el clavo acerca de las cuestiones que intervienen en las divisiones y en los propios equipos.

Para ello, dividiremos el informe en una presentación de la división, presentación de los equipos marcando su actividad en pretemporada y lo que se espera del equipo más allá del análisis ofensivo y defensivo. Por último, una conclusión y posterior predicción en lo que respecta al futuro que se dará durante la competencia.

Tercera entrega, AFC Norte.

Previa NFL: AFC Este

A menos de un mes para que la Temporada Regular 2014 de la NFL se ponga en marcha, es momento de comenzar con los habituales previews por cada una de las ocho divisiones que existen en la NFL. Empezaremos con una descripción corta y certera sobre la situación en cada división y de los equipos que la componen. La idea es poder dar en el clavo acerca de las cuestiones que intervienen en las divisiones y en los propios equipos.

Para ello, dividiremos el informe en una presentación de la división, presentación de los equipos marcando su actividad en pretemporada y lo que se espera del equipo más allá del análisis ofensivo y defensivo. Por último, una conclusión y posterior predicción en lo que respecta al futuro que se dará durante la competencia.

Hoy comenzaremos con la AFC Este.

Comienzan los Training Camp 2014 (Americana)

Ya están las fechas de los Training Camp 2014 que comenzarán entre el 20 y 26 de julio para todos los equipos. Entre esos días, todos los conjuntos de la NFL empezarán sus actividades preparándose para la temporada regular. Por supuesto que esta etapa es de plena preparación, quizá a mi criterio la más importante puesto que ya en agosto comienzan los amistosos y posteriormente el inicio de la competencia el jueves 4 de septiembre.

Hace un par de semanas habíamos hecho una previa sobre los cuestionamientos más inquietantes de cada equipo de cara a la temporada, si bien hay muchos en cada, incluso en los que vienen de temporadas excepcionales, es interesante rever nuestras apreciaciones, sumando lo que han marcado los expertos de la NFL.

Por eso, revivamos la previa de los campamentos, equipo por equipo. Hoy la, AFC.

Preguntas de Campamento (AFC)

Arrancan los campamentos de entrenamiento y cada vez estamos más cerca del kick-off oficial. Lo cierto es que la ansiedad nos hace querer ver como se conformarán los equipos, que sistema utilizarán, que jugadores tendrán más participación que otros, como resolverán los entrenadores los huecos del equipo y como impactarán los novatos. Dijimos estos, pero realmente hay muchos más cuestiones o problemáticas por equipo.

Lo que decidimos hacer es buscar en cada uno de los equipos la pregunta más importante o la que más nos intriga de cara al Training Camp. Lo cierto es que hay equipos con más problemas que otros, pero lo cierto es que elegimos una pregunta por equipo a resolver. Corto y conciso.

A continuación, las preguntas de los equipos de la AFC.

Los 10 imperdibles del 2014

Ya se sorteó el calendario para la temporada 2014/2015 de la NFL. Un calendario que como cada vez que se da nos da mucha tela por cortar. Nos plantea un panorama de la temporada, de los cruces que habrá y que equipos de entrada la tendrán más fácil y quienes más difícil.

Pero la idea es buscar los mejores juegos de la temporada, los más importantes. Los que seguramente nadie se quiere perder bajo ningún punto de vista, que a la vez, son los juegos que siempre destacamos en cada previa a los partidos.

Claramente las tendencias por ciertos equipos como Seattle, San Francisco y Denver, algo totalmente lógico puesto que son junto con otras franquicias, lo mejor de la NFL.

Aquí, los 10 imperdibles de la temporada 2014/2015

¿Como luce Oakland?

Los Raiders con Reggie McKenzie como General Manager pintaban para hacer otra agencia libre para el olvido. Pero más alejado de las primeras planas y tras los lamentos por perder a jugadores del fuste de Lamarr Houston y Jared Veldheer. Pero ha desembolsado la billetera en las últimas semanas y si bien tiene muchos veteranos, ha elevado claramente el nivel de su equipo, luego veremos si en la cancha fructifican y salen del fondo de una división que los tiene a mal traer.

Maurice Jones Drew, Antonio Smith, Justin Tuck, LaMarr Woodley, Matt Schaub, James Jones y Tarrell Brown han llegado al Black Hole. ¿Tendrán el impacto necesario?

La Previa (Super Bowl XLVIII)

La última previa del año, quizá la más importante, quizá la que más valga de todas. Acertar la predicción en Super Bowl vale doble. En el año fallar no pasa nada y acertar es un número nada más, pero acertar y fallar en playoffs tiene más valor. Amen de que esto es un deporte y las sorpresas están latentes, por eso nos gusta, uno quiere en base a lo que entiende y deduce, anticipar quien triunfará.

En los cuatro años de este blog, hemos acertado con Green Bay y los Giants, fallado con San Francisco contra Baltimore. Este año creo que es la más difícil de todas, o al menos, eso parece.

Recuerdo los previews entre Packers y Steelers del 2011, era un duelo recontra parejo. Y cuando los Patriots jugaron con los Giants, tenían todo a favor los de Bill Bellichick, pero me la jugué a lo que muchos se jugaban, los Giants son la kriptonita de Brady y así fue. Fallamos con Baltimore, pero todo el mundo falló con Baltimore el año pasado, campeones inesperadamente, con mucho corazón y tenacidad.

Este año juegan los dos mejores, el primero y segundo sin importar si Denver es el mejor o Seattle. Que mejor forma esta de definirlo.

La gélida New York recibirá este juego y realmente estamos ansiosos por vivirlo. Por eso, la previa de hoy tratamos de no dejar detalle alguno afuera, aunque es imposible, todo puede ser factor en este tipo de partidos, cuando la excelencia choca con la excelencia.

A continuación, la previa más importante del año, la del Super Bowl XLVIII, Denver contra Seattle.

Super Bowl XLVIII: Lógica pura

Hacía mucho que un Super Bowl no se daba la lógica. Si uno repasa cualquier Power Ranking de la temporada, semana que sea, no importa, Seattle y Denver se ubicaron toda la campaña entre los mejores cuatro, por no achicar que estaban entre los mejores tres. No quiero ser exagerado, pero creo que desde la Semana 1 hasta la 17 fueron los dos mejores, siempre los rivales a vencer con actuaciones de lo mejor. Se ha dado, que esos grandes equipos sean los que llegaron al Super Bowl XLVIII.

Este año la NFL se reservó las sorpresas para otra ocasión, se reservó los milagros que tan acostumbrados nos tenían en otros tiempos. En donde equipos que llegaban mal, se colaban al Super Bowl y lo ganaban. Baltimore y New York lo hicieron así.

No hubo sorpresas, a ver, si estaban San Francisco y New England también hubiera sido fabuloso, pero se dio así, los mejores equipos de la NFL. Defensa y ataque en su máxima expresión. Seattle vs Denver en el Super Bowl.

Patriots 16 - 26 Broncos: Dominio absoluto, pasaje a New York

Los Denver Broncos se coronaron campeones de la Conferencia Americana al derrotar 26-16 en el Juego por el Campeonato de la AFC a los New England Patriots.

Con ello, los Broncos aseguraron su séptima participación en el Super Bowl, solo una detrás de los Pittsburgh Steelers y los Dallas Cowboys en el liderato de todos los tiempos. Además es la vuelta a un Super Bowl tras 15 años de ausencia.

Peyton Manning quien derrotó por segunda vez consecutiva en el Juego por el Cameponato de la AFC a los Patriots y a su némesis, Tom Brady. Manning tuvo un partidazo al completar 32 pases (empató el récord en Juego por el Campeonato de la AFC) de los 43 que intentó para 400 yardas con dos touchdowns y sin intercepciones.

Brady, por su parte, acertó 24 de los 39 envíos que intentó para 277 yardas con una anotación y sin intercepciones.

Demaryius Thomas fue el líder receptor de los Broncos al atrapar siete pases, uno de ellos para touchdown, además de acumular 134 yardas. Todo lo contrario al decepcionante Danny Amendola.

La clave del juego fue la defensiva terrestre de Denver, quien limitó a los Patriots a 64 yardas por tierra.

New England quedó eliminado en la misma instancia del año pasado, cuando perdieron el título de la Conferencia Americana ante los eventuales campeones, los Baltimore Ravens.

Denver viaja a New York, Peyton a la casa de Eli en busca de la gloria.

Chargers 17-24 Broncos: Denver y el paso que faltaba

Peyton Manning se sacudió en parte sus fantasmas de la postemporada al ganar su primer juego de playoff como miembro de los Broncos que vencieron 24-17 a los Chargers.

Manning, quien completó la mejor temporada regular en la historia de la NFL para un quarterback rompiendo las marcas de touchdowns y yardas, no tuvo números tan impresionantes en estos Playoffs Divisionales.

El pasador de los Broncos acertó 26 de 36 pases que intentó para 230 yardas con dos envíos de touchdown por una intercepción.






Denver anotó los primeros 17 puntos del encuentro, todos en la primera mitad, gracias a pases de touchdown de Manning, el primero de dos yardas de DeMaryius Thomas en el primer cuarto y el último de tres yardas de Wes Welker en el segundo periodo, y un gol de campo de 45 yardas de Matt Prater.

Tras irse ambos equipos en blanco en el tercer periodo, los Chargers rompieron la blanqueada en el cuarto periodo gracias a un envíos anotador de 16 yardas lanzado por Philip Rivers y atrapado por Keenan Allen.

Denver pareció asegurar el triunfo con un acarreo de tres yardas hasta las diagonales del corredor Knowshon Moreno.

Sin embargo, San Diego no dejó de pelear y tras la segunda combinación anotador de Rivers para Allen, esta también de 16 yardas, decidieron arriesgarse y patear corto recuperando el ovoide de inmediato.

Con esa posición lograron ponerse a un touchdown de desventaja gracias a un gol de campo de 30 yardas de Nick Novak, sin embargo, una majestuosa serie ofensiva final de Manning y los Broncos terminó con el reloj y llevó a Denver al Juego por el Campeonato de la AFC.

Con muñeca ganadora se impusieron a su rival y se va a dar la final esperada en la AFC, Brady vs Manning, a no perdérselo.

Claves y conclusiones de este duelo

Colts 22-43 Patriots: Patriots a la final con un Blount estelar

Los Patriots jugarán su tercer Campeonato de la AFC tras derrotar a los Colts 43 a 22. La gran figura fue LeGarrette Blount que ha surgido como el arma ofensiva revelación en un cuadro repleto de lesiones.

Blount corrió para 169 yardas y cuatro de los seis touchdowns de los Patriots, todos los cuales fueron terrestres. Blount anotó apenas tras un minuto y medio de partido y añadió otro viaje a las diagonales seis minutos más tarde gracias a un inicio problemático de Andrew Luck.

Luck tuvo otra actuación plagada de intercepciones, lanzando cuatro en el partido, dos de las cuales se convirtieron en touchdowns.

A pesar de ello, Luck inició la remontada con todo. El mariscal de Colts se repuso de ese lento inicio para lanzar 331 yardas y un par de touchdowns, el primero de los cuales llegó el primer cuarto, con lo que Indianapolis recuperó algo del impulso en el encuentro. Blount anotó por tercera vez el inicio del segundo para volver a alejar a New England pero un gol de campo del ex “Pat” Adam Vinatieri y un mal centro al pateador Ryan Allen que resultó en safety ayudó a que los visitantes llegaran al medio con esperanzas realistas de remontar.

Los Colts abrieron la segunda mitad con otro gol de campo de Vinatieri para acercarse a seis e incomodar seriamente a los Patriots. Tom Brady, quien tuvo una tarde anormalmente mediocre con 13 completos de 25 intentos para 198 yardas, ayudó a responder con un pase de 53 yardas a Danny Amendola que Stevan Ridley convirtió en seis puntos para volver a alejarse pero, en solo dos jugadas, Luck anotó con LaVon Brazill para mantener la presión. Los Patriots intentaron mantener su compromiso con la carrera y, tras ser detenidos un par de veces, la estrategia pagó cuando Blount se escapó 73 yardas al inicio del último periodo para poner el marcador 36 a 22.

Desafortunadamente para los Colts en el momento en el que más necesitaban controlar el balón para construir un regreso Luck lanzó su tercera intercepción y cuatro jugadas más tarde, Ridley anotó el touchdown de una yarda que sacó el aire a las aspiraciones de “Indy”.

La sana costumbre de los Pats, definir la Conferencia Americana.

Claves de la victoria de los Pats

Chargers 27-10 Bengals: Las entregas fueron la perdición de Cincinatti

No tuvo que mostrar su mejor cara, Cincinatti hizo el esfuerzo con sus errores individuales en momentos importantes del partido. San Diego sólo tomó las oportunidades y las aprovechó para vencer a un equipo que al parecer en los playoffs se nubla completamente.

La primera mitad fue pareja. Es más, fue Cincinatti quien jugó mejor. Más coherente, más tranquilo. Se fue ganando 10-7 y Andy Dalton estaba jugando bien y siendo inteligente en sus decisiones. Pero luego empezó la debacle total.

En el tercer cuarto, Ladarius Green anotó y los Bengals se entraron a desesperar solos. Dalton empezó a lanzar pases arriesgados, sin sustento. Y por supuesto, San Diego aprovechó los regalos. Dos intercepciones de Dalton que no fueron exprimidas en puntos a favor de los Bolts, todo lo contrario, sino que fueron capitalizadas en la confianza de los Bengals. Si, su mariscal estaba desesperado, intentando empujar hacía adelante al equipo, pero sin criterio, porque hubo muchas jugadas que quiso enteramente por el oro y se quedó con las manos vacías.

Cincinatti tuvo chances de darlo vuelta. San Diego no fue una eminencia, la defensiva los paró varias veces y le dio chances a la ofensiva de remontar vuelo, pero la defensiva de San Diego entendió como complicarle la vida a Dalton, entendió como había que jugar.

El final fue deprimente para los Bengals. Ronnie Brown rompiendo el centro defensivo y corriendo como si fuera Walter Payton. Es más, en la última incursión a la zona roja, los Bengalíes no pudieron anotar en ese puñado de segundos. Terminó siendo 27-10 que tiró por la borda una gran campaña. Dalton ya hace crecer una leyenda poco feliz en la NFL, no ganar en playoffs.

A continuación, claves, conclusiones y demás de este encuentro

Balance fugaz (AFC)

Se acabó la temporada para veinte equipos en toda la NFL, algunos que analizaran los malos resultados, los porque de la temporada y que seguramente están planeando la próxima temporada sin lugar a dudas. Sin descanso, en la contratación de algún coach nuevo o ver que sucederá con los contratos altos. Mientras que los doce equipos restantes esperan con ansías el próximo fin de semana para competir por el Super Bowl.

Mientras tanto proponemos un balance fugaz de los equipos, nada extenso ni detallado, explicar el porque, lo bueno y lo malo de la temporada de los equipos de la NFL.

Empezamos con la Conferencia Americana

Pro Bowl 2014: Los destacados de la temporada

Como siempre es tradición, antes de que termine la temporada regular se rejuntan todos los votos de la gente y gente de la NFL para definir los que van a ir al Pro Bowl 2014. Quizá para muchos, también para mi, el Pro Bowl sea sólo un concurso de popularidad. Esto es cierto, hay jugadores que van por tradición de que han tenido grandes momentos de gloria y son llamados por ello, mientras que se termina a veces dejando afuera a los que realmente han sido espectaculares en la campaña, que en unas semanas se define en el All Pro. Esa votación hecha por expertos marca cual es el mejor equipo de toda la NFL, porque si alguien es All Pro en una posición, significa ser el mejor en esa posición.

Generalmente en Pro Bowl acierta en la mayoría de los casos, nadie duda de que tanto Peyton Manning como o LeSean McCoy puedan estar en ambas listas, por citar un mero ejemplo.

Lo que haremos es criticar la elección de Pro Bowl, pero haciendo hincapié es quienes para nuestro criterio están demás y quienes faltan. También queremos poder armar un equipo All - Pro con los mejores a nuestro criterio de toda la temporada. El mejor equipo, lo cual es más difícil, porque dejas muchos jugadores afuera que realmente nos encantan, pero la excelencia radica allí.

A continuación, los citados al Pro Bowl 2014 y nuestro propio equipo de élite.

San Diego, el mejor y el peor al mismo tiempo

Hace varios años ya que nos preguntamos y cuestionamos la identidad de los Chargers, o mejor dicho, la falta de consistencia a lo largo de los años. En un momento eran por lejos el mejor equipo de la AFC Oeste, y así y todo, no pudieron ganarla. Es más, recuerdo esa temporada que fueron el mejor equipo en la estadística general de ofensiva y defensiva.

Les sucedía algo curioso, arrancaban mal y cerraban bien. En un momento les sirvió para clasificarse, luego no. Hoy entre Denver y Kansas parecen ser los reyes con tranquilidad de la zona, pero San Diego de visitante ha vencido a los dos, como así también ha perdido con equipos realmente flojos. No por nada tienen un récord de 7-7.

¿Porque este equipo va de un lado a otro tan drásticamente? ¿Que equipo es San Diego?