Dudo que existan peores cosas que ver a un campeón derrotado o ver que se aleja cada vez de sus días de gloria. Eso pasa con muchos programas en la NCAA, en donde son solo marcas para la multitud, pero que en el emparrillado dejan bastante que desear. Cuidado, todavía se pueden salvar.
Alabama era un campeón derrotado, pero la llegada de Nick Saban y buenos prospectos cambió totalmente el panorama. Por cierto, hoy son los campeones.
Universidades como Michigan, Miami, Colorado, Tennessee y Florida State amenazan por nombre de estar en la lucha, y quizá puedan llegar a estar como este año los Wolverines, pero generalmente están derrotados.
Cabe aclarar que no están entre las peores, pero están en la mitad, no se sabe si están para dar el zarpazo o para quedarse en una nebulosa. Año a año son grandes programas, pero que generan grandes decepciones.
Sorpresas y lesiones es lo que reinó en esta semana siete del fútbol americano colegial. Al igual que la semana pasada, bajaron al líder de la nación, Ohio State. Esto y mucho más en el resumen semanal universitario de Cuarto Down.
Ohio State (11) 18-31 Wisconsin (10)
Sin lugar a dudas lo que menos se esperaba era la caída del flamante Nº1, pero en Wisconsin fueron neutralizados por dos corredores increíbles. Ellos son: John Clay y James White, quienes se combinaron para darle a los Badgers 179 yardas por tierra y la victoria. Además obtuvieron dos anotaciones, dos para Clay y ouna para White, que sentenció el encuentro. Terrelle Pryor no estuvo fino, fue presionado por la defensiva local, que hizo un partido sensacional. El más destacable de los Buckeyes fue Dan Sanzenbacher que si bien no atrapó pases de touchdown, tuvo atrapadas increíbles en pases muy jugados. Cayó el Nº1 y ahora es Oregon que todavía no jugó. Habrá que ver por que el trono puede cambiar el cualquier momento. Texas(22) 20-13 Nebraska (14)
Reviviendo la final de la Big 12 del año anterior, los Longhorns le aguaron la fiesta a los Cornhuskers. Un gran partido de la defensa de Texas que presiono y no dejó jugar a Taylor Martinez, estrella rival. Alex Okafor, Sam Acho y Curtis Brown fueron los pilares defensivos que detuvieron el ataque rival. El único TD del partido para Nebraska, lo hizo Eric Hagg, tras devolver una patada de despeje, lo que hace aún más espectacular la actuación de la defense de los Horns. Tampoco sirvió juego terrestre ni el aéreo, Texas estaba mentalizado a ganar, ganó y busca meterse entre los 25 primeros. Los Huskers perdieron la gran chance de subirse a lo más alto, otra sorpresa de esta semana. Arkansas (21) 43-65 Auburn (5)
Si hay algo opuesto al partido anterior fue sin dudas este encuentro. Auburn tiene que como meta vivir al limite y su ataque lo esta salvando de no tener derrotas. La gran figura de la noche fue Cam Newton que tuvo los mejores números de su carrera. Combino entre pases y corridas 329 yardas y cuatro touchdowns. Su ofensiva hizo 470 yardas, por lo que se ve a las claras la gran figura de Newton. Por el lado de los Razorbacks las posibilidades de campeonar en el SEC están casi diluidas y encima la cosa es peor después de la lesión de Ryan Mallett, tuvo que salir por un golpe en la primera mitad. Los médicos informaron que el QB tuvo una conmoción cerebral en el vestuario. Entró Tyler Wilson y no desentono para ser su debut, aunque los Tigres estaban tan inspirados que en cada serie se percibía olor a anotación. No hay que hablar de los dos pobres desempeños de las defensivas. Susto para Arkansas y para Auburn la confirmación de que con este ataque puede llegar lejos, aunque habrá que ajustar en otros lados. Iowa (13) 38-28 Michigan
Además de la derrota esto dejo un sabor amargo en los Wolverines, ya que su estrella, Denard Robinson tuvo que dejar la cancha por una lesión en el pie izquierdo. Fue reemplazado por Tate Forcier, quien anotó dos TD (uno por aire y uno por tierra), peor igual no alcanzó. Por lo Hawkeyes, su mariscal Ricky Stanzi tuvo un gran día. Tres pases de anotación y 248 yardas totales. Otro punto fuerte del partido fue la actuación del corredor Adam Robinson superó las 100 yardas y llegó a marcar dos veces por seis puntos. Iowa ganó un partido difícil ante un equipo que tuvo muchos errores y una lesión clave, pero igual este equipo de Kirk Ferentz está afilado y tiene talento como para hacer cosas importantes en la Big Ten.
Southern California 48-14 California
Con una gran actuación de Matt Barkley, los Trojans apabullaron a los Golden Bears en este clásico californiano. Barkley lanzó cinco pases de touchdown y generó 352 yardas. Junto con el mariscal, Robert Woods tuvo una tarde formidable en donde se conectó muy bien con el quarterback a la hora de pasar. Mientras tanto Cal no tuvo un gran poder ofensivo y tuvieron un desempeño tibio en líneas generales. La defensiva de USC hizo su trabajo para que su equipo levante y vuelva a buscar puestos importantes. South Carolina (19) 28-31 Kentucky
Después de haberle ganado a Alabama, con todo lo que ello significa, los Gamecocks fueron superados por los Wildcats. La defensiva que había jugado tan bien la semana pasada, se vio disminuida ante Mike Hartline, principal figura del partido. Este mariscal obtuvo cuatro pases de anotación y 349 yardas totales. En South Carolina no brilló Marcus Lattimore y Stephen Garcia fue interceptado en dos ocasiones. En fin, baldazo de agua fría para un equipo que se quería prender arriba, pero que perdió ante un rival débil, que ayer la noche mostró su mejor cara.
Otros resultados
South Florida 6-20 West Virginia (20)/Kansas State 59-7 Kansas/Maryland 7-31 Clemson/Boston College 19-24 Florida State(16)/Michigan State (8) 26-6 Illinois/Purdue 28-17 Minnesota /Pittsburgh 45-14 Syracuse/ Missouri (19) 30-9 Texas A&M/Vanderbilt 0-43 Georgia/Miami 28-13 Duke/Notre Dame 44-23 Western Michigan/Georgia Tech 42-14 Middle Tennessee/Wake Forest 21-52 Virginia Tech (23)/Oklahoma State(17) 34-17 Texas Tech/Brigham Young 3-31 TCU (4)/North Carolina 44-10 Virginia/ Utah (9) 30-6 Wyoming/Missisippi State 10-7 Florida (22)/Iowa State 0-52 Oklahoma (3)/LSU (9) 32-10 McNeese State/Arizona (15) 24-7 Washington State/Boise State (2) 48-0 San Jose State/Alabama (7) 23-10 Missisippi/Oregon State 34-35 Washington State/Necada (19) 21-27 Hawaii
Rashaan Salaam era un desconocido hasta su temporada de junior en la Universidad de Colorado, venía cumpliendo buenas actuaciones, pero no era el corredor determinante que sería ese año. Allí en esa campaña con los Buffalos tuvo su gloria.
Fue en 1994, en donde registró 2.055 yardas y 24 touchdowns. Además de ser el líder historico en esa Universidad con ese record, también lo fue a nivel NCAA. Además ese año su equipo hizo historia, ya que venció 41-24 al poderoso Notre Dame en el Fiesta Bowl 95´ con una gran actuación de Salaam. Los Buffalos terminaron 11-1 esa temporada y además de ganar ese titulo finalizaron como Nº3 en la nación.
Otras de los records de este corredor fue que durante cuatro partidos consecutivos, rompió la barrera de las 200 yardas. Aunque la mejor marca fue frente a los poderosos Texas Longhorns en Austin, cuando corrió para 362 yardas y le dio la victoria a su equipo por 34-31.
Era unanime que Rashaan era el mejor jugador del país y por eso le otorgaron el Trofeo Heisman 1994, superando a Ki-Jana Carter de Penn State por 842 puntos. Esa vez sería la unica hasta estos días en que un jugador de Colorado recibiera tal honor. Decidió no terminar su carrera de cuatro años en la universidad y pasar directamente a la NFL. Fue elegido por los Chicago Bears en la primera ronda y en el lugar 21. El Nº1 había sido Carter a quien había vencido en la lucha por el Heisman.
En su primera campaña como profesional hizo un buen papel con los Bears. Corrió para 1.000 yardas y anotó 10 touchdowns, lo cual fue una marca que hasta 2001 nadie había podido quebrar. Lo llamaban "The next Walter Payton" en honor a unos los maximos ídolos de la ciudad del viento. Pero los problemas de lesiones en la rodilla y los balones sueltos otorgados a los rivales hicieron que esa ilusión se desvaneciera. En 1997 dejó Chicago y pasó a los Cleveland Browns, que solo usaron es dos juegos. Los Green Bay Packers le dieron la chance, pero el no quedó en el equipo. La carrera de Salaam se alejó de la NFL y pasó a la XFL, una nueva liga que estaba naciendo paralela a la más importante. Tuvo un buen año con 549 yardas, pero este proyecto desapareció por falta de audiencia.
Su última chance fue con los San Francisco 49ers en 2002, pero no llegó al segundo corte de jugadores. Tuvo un breve paso por la CFL, más precisamente en los Argonauts de Toronto, pero por problemas de drogas que ya arrastraba lo dejaron libre.
Rashaan Salaam batió records en Colorado que nadie batió y que es muy dificil que alguna vez se superen. LLevó a este equipo a la mejor campaña de su historia y a vencer rivales muy poderosos. Con el Heisman y en la NCAA dejó una firma muy recordada, pero en la maxima categoría no pudo. Hubo una intuición de que Salaam podría haber sido un buen jugador en la NFL, pero solo duro una campaña. En definitiva la carrera de Rashaan Salaam fue mucho ruido y pocas nueces.
Corrían los primeros días de agosto del año 1936, se estaban disputando los Juegos Olímpicos de Berlín, unos de los juegos más polémicos de la historia, por la ideología nazi que se transmitía. Pero por aquellos días no se esperaba que aparezca una de las más grandes estrellas de la historia de los JJ.OO y del atletismo: Jesse Owens. Este afroamericano consiguió cuatro medallas en diferentes disciplinas del atletismo y ante la atenta mirada de Adolf Hitler en el palco, venciendo a la gran raza aria que se pregonaba de ese entonces.
Veintiséis años después de la hazaña de Owens, se disputaba en Texas el Cotton Bowl, en donde se enfrentaban la universidad de dicho estado y la de Syracuse, que tenía a tres jugadores negros en sus filas. John Brown, Art Baker y Ernie Davis eran los atletas afroamericanos de los Naranjas.
Por esos entonces, la lucha por la igualdad racial era el gran problema de la sociedad estadounidense. Eran tiempos de Martín Luther King, Malcolm X y Ernie Davis, si el jugador de Syracuse, que era el gran símbolo deportivo de la raza negra en los principios de los 60´.
En esta final jugaban los dos equipos más importantes del momento y el encuentro disputado en Texas prometía ser terrible, ya que en dicho estado se encontraba el foco del racismo en Estados Unidos y para los habitantes del estado sureño el fútbol americano es una religión.
A Brown, Baker y Davis lo habían mandado a una pensión en la ciudad, ya que en el hotel no los aceptaron. Pero el gran problema era Davis, que según informaba el gobernador de Austin, temía que si el jugaba provocaría un desorden civil entre ambas razas.
Pero el coach Ben Schwartzwalder lo puso igual. En la primera mitad “El Expreso de Elmira” hizo estragos en la defensa texana, pero cada vez que lo tacleaban se desataban trifulcas y peleas entre jugadores de ambos equipos. Los árbitros por miedo a un desborde de la tribuna tiraban a favor de los Cuernos Largos, lo que hacía todo más engorroso.
El final de la primera parte finalizó con una lucha entre los jugadores, lo que provocó a Schwartzwalder a sacar a la estrella negra de la cancha en la segunda mitad.
Pero sobre el final, cuando su equipo sufría y podía perder el partido, Davis ingresó a la cancha y en la primera jugada devolvió una patada de toda la cancha, eludiendo a todos y anotando un touchdown para poner arriba a su equipo. Pero esto no era todo, cuando Texas se rifaba su última chance de anotar, Ernie deflectó la pelota dejando sin chances y dándole el campeonato nacional para los Oranges de Syracuse.
Cuenta Owens en su autobiografía que: “Cuando volví a mi país natal, después de todas las historias sobre Hitler, no pude viajar en la parte delantera del autobús. Volví a la puerta de atrás. No podía vivir donde quería. No fui invitado a estrechar la mano de Hitler, pero tampoco fui invitado a la Casa Blanca a dar la mano al Presidente.” Algo similar le sucedió a corredor de los naranjas, ya que al final del encuentro los dueños del restaurante que iban a ser la ceremonia a los campeones, no lo dejaron entrar a el y a sus compañeros por ser negros.
Davis al igual que Owens en Berlín 1936 fue ovacionado por la gente que lo insultó todo el partido, fue elegido MVP del juego y ganó el premio Heisman, el más importante a nivel colegial y fue el primer afroamericano en conseguirlo.
Estos dos atletas fueron héroes en su día y aunque después de eso la discriminación siguió cambiaron algo en la cabeza de los que los estaban viendo. Owens pudo vivir algo de eso, aunque Davis no tuvo la misma suerte, falleció de leucemia tres años, pero todos lo recordaran como “El Expreso de Elvira” que atravesó fronteras inimaginables para gente de su raza en el lugar más hostil para un negro en los Estados Unidos.
