¿Que pasa en la NFC Sur?

Una de las divisiones más fuertes de la NFL en cuanto a nombres. Pero que tuvo un arranque nefasto en todos sus equipos. Ninguno posee récord ganador, algo que es raro en una división que suele poner en playoffs siempre dos equipos como fija, es más, este año con la supuesta recuperación de Atlanta, se podía llegar a esperar tres equipos en conversación.

Las cosas han cambiado y esto me parece que no va a suceder, al menos por lo que se ve en la cancha por parte de los cuatro equipos de la NFC. Y lo extraño es que es una zona con grandes jugadores. Drew Brees, Matt Ryan, Cam Newton, Doug Martin, Julio Jones, Vincent Jackson, Jimmy Graham, Marques Colts y muchos otros más. Todos grandes jugadores y también buenos equipos, pero la cosa en este 2014, no arranca.

¿Que pasa en la NFC Sur?

Previa NFL: NFC Sur

A días para que la Temporada Regular 2014 de la NFL se ponga en marcha, es momento de comenzar con los habituales previews por cada una de las ocho divisiones que existen en la NFL. Empezaremos con una descripción corta y certera sobre la situación en cada división y de los equipos que la componen. La idea es poder dar en el clavo acerca de las cuestiones que intervienen en las divisiones y en los propios equipos.

Para ello, dividiremos el informe en una presentación de la división, presentación de los equipos marcando su actividad en pretemporada y lo que se espera del equipo más allá del análisis ofensivo y defensivo. Por último, una conclusión y posterior predicción en lo que respecta al futuro que se dará durante la competencia.

Sexta entrega, NFC Sur

Agencia Libre 2014: Ganadores y perdedores

¿Como les fue a los equipos de la NFL en la Agencia Libre? Es difícil resumir una semana intensa como esta, pero hay que decir que las contrataciones fuertes se concretaron ya, lo que queda son transacciones menores, pero lo esencial ha sucedido. Y por supuesto, hubo ganadores y perdedores en esta semana en la Agencia Libre. Creo que en el cumul, los ganadores resuenan más que los grandes perdedores.

Denver ha sido el gran ganador con cuatro contrataciones fuertes, otros quizá sin tanto nombre poderoso, pero con buenos refuerzos como Jacksonville y Atlanta. Entre los perdedores se destacan los Cowboys por sobre todas las cosas, como así también los Browns.

Repasemos quienes fueron ganadores y perdedores  en esta Agencia Libre 2014.

49ers 23-10 Panthers: Lección de dureza

Los 49ers jugaron una segunda mitad perfecta para derrotar a los Panthers a domicilio 23 a 10 y avanzar a su tercer Juego de Campeonato de la NFC en igual número de temporadas.

Carolina sabía que no enfrentaría a los mismo 49ers a los que derrotó 10 a 9 en la semana 10. A pesar de eso los Panthers hicieron un buen trabajo de neutralizar una vez más a Colin Kaepernick por casi toda la primera mitad, limitando al mariscal a 59 yardas. San Francisco, que en este punto se hundía 10 a 6 y que necesitaba desesperadamente cambiar el impulso emocional del encuentro, sin embargo, contó con un “Kap” diferente, que completó cinco de nueve para 62 yardas incluyendo un pase de touchdown que Vernon Davis atrapó contra la esquina de la zona de anotación para mandar adelante a los “Gambusinos” en un momento importantísimo justo al medio tiempo.

La defensiva de los 49ers hizo también su parte cerrando la puerta a Cam Newton y compañía dentro de su propia yarda cinco en un par de ocasiones y robando una intercepción al mariscal de Panthers que el equipo convirtió en tres puntos. Así, al medio tiempo, a pesar de que Carolina había conseguido mover mejor el balón, y derramaba confianza, los locales tendrían que venir de atrás en la segunda mitad.

A la vuelta del intermedio, la defensiva de San Francisco hizo lo que mejor sabe hacer: neutralizar las mejores armas del rival, con la ayuda de la completa desaparición del tocado Steve Smith que no registró un solo número tras una primera mitad de cuatro recepciones para 74 yardas y un touchdown. Tras detener a un Newton que de pronto carecía de ideas a la par que de armas, los 49ers tomaron el control psicológico del partido construyendo una serie ofensiva de ocho jugadas y 77 yardas que Kaepernick convirtió en siete puntos en carrera de cuatro yardas para adelantarse por diez, 20 a 10.

Los 49ers desataron entonces la presión, y victimizaron a un inexperimentado Newton que fue capturado en cinco ocasiones. Con un manejo experto del reloj, San Francisco añadió tres puntos más y apagó todas las posibilidades de Panthers.

Los 49ers viajan ahora a Seattle, en lo que será algo imperdible.

Conclusiones del partido

La Previa (Ronda Divisional)

Se abre la Ronda Divisional, momento en el que entran en la conversación los equipos que han clasificado en los primeros dos sembrados. Y esta semana tendremos partidos imperdibles, uno mejor que otro realmente. Todos los equipos con buenos momentos y victorias importantes, la vara está muy alta este fin de semana.

Abrirán la jornada en el Qwest Field los Seahawks recibiendo en su fortaleza a los New Orleans Saints. El equipo de Drew Brees y Sean Peyton ganó en Philadelphia pero sabe que va a tierra hostil. La última vez los apalearon, esta vez quieren que sea diferente.

Luego un duelazo en Foxborough. Indianapolis visita a New England. El pasado contra el futuro, el envión de un equipo que viene en alza contra el gran rey de la última década de la NFL. Cualquier cosa que se le quiera agregar a este partido lo enaltece más, de los imperdibles.

El domingo, duelo defensivo para empezar. Panthers contra 49ers. La última vez que se enfrentaron Carolina ganó justo en un partido donde las defensivas dominaron la escena, algo que pinta para repetirse en este partido.

Por último, los Broncos con toda su artillería de primer nivel recibirán a los Chargers, una de las sorpresas de la temporada y al último rival que los venció en la campaña. Presión para Denver en un juego que será gélido pero emocionante.

A continuación las predicciones de la Ronda Divisional, los playoffs en Cuarto Down.

Carolina ¿Un firme contendiente?

Hace unas semanas, los Carolina Panthers eran destinados a ser el mismo equipo irregular de siempre, un conjunto con talentos, pero sin victorias que lo avalen y lo acerquen siquiera a la pelea por una clasificación, ni un comodín.

Pero desde hace seis juegos que los Panthers vienen demostrando todo lo contrario. Seis juegos consecutivos con triunfos, entre ellos, victorias ante conjuntos de la talla de San Francisco y New England, ambos en condición de visitante.

Esto deja a los Panthers en plena carrera de playoffs y aun con dos juegos por disputar ante New Orleans, estando ellos también a un juego de la división.

¿Como pasó de este equipo de perder con Buffalo u otros equipos a ser ahora uno de los mejores de la NFC? ¿Se lo puede considerar a esta altura un contendiente al campeonato?

Análisis Previo NFC Sur

Imposible no esperar con ansías el Kick-Off de la NFL con los equipos que hay en esta zona. Posiblemente conjuntos que en cualquier otra división podrían clasificar con tranquilidad por la calidad de sus jugadores de cada equipo. El Sur de la NFC, que en los últimos tiempos regala el denominador común de Atlanta o New Orleans tiene a dos contendientes que acechan cada vez más aceitados en lo suyo.

Dos mariscales comprobados como Drew Brees y Matt Ryan, como otros dos muy talentosos y con todavía deudas con su gente como Cam Newton y Josh Freeman. Estos son las caras visibles de estos cuatro equipos, aunque hay otros jugadores de élite que nombrar como Julio Jones, Tony González, Roddy White, Asante Samuel, Marques Colston, Jimmy Graham, Jonathan Vilma, Will Smith, Luke Kuechly, Steve Smith, Charles Johnson, Jonathan Stewart, Vincent Jackson, Doug Martin, Darrell Revis, Dashon Goldson, entre otros.

División con obligatoriedad a seguir a pesar de que no seas fanático de ninguno de las franquicias que la integran.

Podrían haber dado algo más

Hay ciertos equipos en la NFL que en la previa de la temporada se los planteó como equipos importantes. Y cuando hablo de importantes no lo pongo a la altura de equipos ya conformados como Green Bay o New England, sino de aquellos que con buenas armas a dispocisión y supliendo algunas falencias podrían llegar a dar una buena campaña.

Estos equipos son los que en la campaña han dado muy buenos juegos ante equipo fuertes, pero que luego también han perdido partidos insolitos o han tenido muy poca consistencia. Si bien le cabe a la perfección, al igual que todas las categorías en donde aparezca la palabra decepción, no voy a poner a Philadelphia aquí. Si a otros que pense que a esta altura estarían más definidos como equipos contendientes a playoffs.

A continuación hablaremos de Panthers, Chargers, Bengals, Lions y Jets equipos que podrían haber dado más.

Ponder muestra madurez, Newton aun le falta

Quizá la frase del titulo sean un poco polémica, pero no es más que la mera verdad en esta actualidad de la NFL. Christian Ponder ha demostrado más madurez y liderazgo que Cam Newton para imponerse en estas tres jornadas.

Los Vikings están 2-1, y los Panthers 1-2. Y si bien falta mucho, en el arranque del torneo se ve mucho más consistente a Minnesota. Cuidado, quizá Carolina tenga un mejor equipo, pero la consistencia es la clave en este deporte y todo se basa desde la confianza que ha ganado Ponder.

Esta confianza que brinda Ponder, es un arma de doble filo. No solo para sus rivales de la NFC Norte, quien daban por muerto a este equipo antes de empezar la temporada, sino que ahora le temen viendo como se comieron a los Niners.

Análisis previo: NFC Sur

De las divisiones más atractivas de la NFL la Sur es una de esas especiales. Especialmente porque es la única que tiene a cuatro buenos mariscales al frente de sus equipos y que dan siempre muy buenos juegos. Esto la haga probablemente una de las más fuertes también y una de las que es candidata a llevarse uno o dos comodines.

Será más que interesante ver la competencia entre los mariscales de esta división. Sabemos que está el recordman Drew Brees que es de la crema de la NFL. Matt Ryan de los Falcons nunca conoció una temporada perdedora en su carrera. A Josh Freeman le trajeron a uno de los mejores receptores de la liga y le reforzaron el equipo para que luzca de gran forma. Mientras que Cam Newton que rompió todos los récords de novato, se espera que sea aun mejor.

Por estas razones y otras se espera que de aquí salgan como minimo dos equipos de playoffs y si de algo estoy seguro, es que de aquí estarán lejos los puestos Top de la próxima elección colegial.

Es la hora de ganar como sea!!

Hace tres semanas el arranque de la NFL daba ilusiones a las 32 franquicias que jugarían el campeonato, hoy en la semana cuatro son cinco los equipos que prácticamente están por tirar la temporada a la basura. Pero el trecho por recorrer es largo y lo que puede suceder es impredecible. De estos cinco equipos hay tres conocidos como Detroit, Cleveland, Buffalo, pero los otros dos que resaltan son San Francisco y Carolina.

El caso de los Bills es increíble, afrontaron la campaña con Trent Edwards(foto) como mariscal de campo y tras perder el segundo juego fue cortado por el coach Chan Gailey. Son diez los años que el publico de Buffalo no ve a su equipo en post-temporada y al parecer cada vez que se quieren mejorar las cosas se terminan empeorando. Encima la AFC Este cada día esta más complicada, por que tanto los Jets como los Dolphins y los Patriots le llevan años luz en cuanto juego a los de Gailey.

Los Lions es otro equipo para remarcar, otra franquicia que hace años no consigue una clasificación. Igualmente los de la ciudad de los motores tienen quizás el mejor horizonte, ya que en su plantel hay talento, pero todavía es muy joven. Hay que esperar que Ndamukong Suh(foto abajo) se adapte a la defensiva y que Matt Stafford tenga un gran futuro. Si bien hay que ser paciente, Detroit ha ganado dos de los últimos 35 juegos, por lo que la ansiedad de ver a estas jóvenes promesas explotar es sin dudas grande por el estado de Michigan.



Los Browns son quizá el caso más particular de todos, ya que han peleado todos los partidos de igual a igual y no han sido superados por nadie ampliamente, pero le falta saber cerrar los partidos. Su defensiva funciona bien, pero no esta bien respaldada por el ataque. Han tenido en los últimos tres partidos chances inmejorables para ganarlos, ya que iban arriba en cada uno de los últimos cuartos, pero el contador de ganados todavía sigue virgen.

Los Panthers son una caso bastante inentendible, ya que en la temporada pasada habían terminado bien después de haberse quedado afuera, o sea dieron una buena impresión. Con un backfield más interesante no se esperaba jamás un 0-3, especialmente sabiendo que dos de los juegos que perdieron fueron en su casa. Encima cometieron el grave error de mandar en cancha a Jimmy Clausen, que si bien es una promesa no puede andar cargando con errores ajenos. También esto tira la estantería de fe que supuestamente había con Matt Moore. Carolina tiene un buen equipo, pero no ha mostrado nada y al parecer su entrenador esta más preocupado en la renovación de su contrato que en otra cosa. Si John Fox(foto) no se enfoca solo en los números económicos este equipo podría repuntar, aunque por ahora esto no es así.

Para el final lo más inesperado de la liga entera hasta este momento, los 49ers. No se esperaba jamás que este equipo llegara a este puesto, por que en la previa eran candidatos a ganar la NFC Oeste. Talento hay de sobra, pero las malas decisiones y la mala suerte ha estado rondando por San Francisco, ya que esta vez no se le puede echar la culpa a Alex Smith que ha estado haciendo un gran papel. Además tanto Frank Gore como Vernon Davis ha cumplido, pero los niners se ven desordenados y sus errores cuestan partidos. Hay que agregar que Mike Singletary(foto abajo) ha despedido esta semana al coordinador ofensivo Jimmy Raye, pero a “Samurai Mike” se lo ve fastidioso y con chances de dejar el barco. En mi opinión creo que los de rojo y dorado podrían lograr las ocho victorias y meterse por la ventana a la post-temporada, pero para eso la tasa de errores y de mala comunicación tendrá que haber bajado considerablemente.

Los mariscales novatos buscaran su chance en la NFL

Sam Bradford, Tim Tebow, Jimmy Clausen y Colt McCoy son los mariscales novatos que esta temporada estarán en la mira de todos. Y es que estas ex estrellas universitarias tendrán que demostrar su talento y no decepcionar en este 2010. Si bien Bradford es el único con la titularidad asegurada, el resto tendrá seguro la chance de jugar algún partido como titular.

El Nº1 del Draft abrirá en el primer partido y la impresión que dejó en estos encuentros de pretemporada fue lo suficientemente buena como para despertar ilusiones. Se lo ha visto muy preciso y con la tranquilidad de alguien experimentado a la hora de lanzar pases, pero lo lamentable es que no tendrá muchas opciones al momento de entregar el balón. Es que en Saint Louis ya no están los grandes receptores de hace unos años atrás, por lo que las opciones para el ex Oklahoma no son las mejores en cuanto a pases. También no hay que dejar de lado que la línea ofensiva de los azul y oro no ha mejorado lo suficiente para darle protección a la joven promesa, por lo que habrá que esperar para que Bradford brille este 2010.

Por el lado de Tim Tebow, el ha mostrado condiciones en los partidos preparatorios, aunque delante suyo tiene a Kyle Orton, quien ha demostrado un buen nivel el año pasado y será difícil sacarle el puesto. A favor del ex Florida juega la presión de la gente. Si los resultados de los Broncos no se encaminan, Tebow tendrá la oportunidad de ser el mariscal Nº1.

Jimmy Clausen iniciara esta campaña como el sustituto de Matt Moore, aunque de los tres novatos suplentes, es el que más chances tendría de jugar más rápido. ¿Por qué? Moore comenzó con un buen nivel la temporada anterior, pero a medida que pasaron los partidos ese juego se diluyó, por lo que Clausen podría salir de la banca antes de lo esperado. Si lo hace, tendrá interesantes opciones de juego en su receptores y en el gran grupo de corredores de los Panthers.

El caso de Colt McCoy es quizá es más difícil y complejo de los cuatro, por que delante de el tiene a dos jugadores con experiencia, lo que no quiere decir que fracasen como tantos otros en Cleveland. Ellos son Jake Delhomme y Seneca Wallace. El primero viene en caída libre en su rendimiento y es muy difícil que vuelva a ser el gran mariscal que fue en 2003. El caso de Wallace es distinto, llegó a los Browns para jugar y dejar de ser la sombra de Matt Hasselbeck en Seattle, pero aunque tenga la chance no tiene receptores en quien confiar, especialmente para alguien con poco rodaje. Pero volviendo a McCoy, es muy complicado que sea titular en los primeros encuentros, seguramente lo será cuando la temporada este llegando a su fin y los Browns se encuentren ante otro rotundo fracaso en su historia.