Top 10: Tackles defensivos

Todavía falta para la temporada regular de la NFL. Los equipos se están preparando duro para la temporada y poder lograr los diferentes objetivos, especialmente el máximo de ellos, el Super Bowl. Por ello, nos proponemos escoger de cada posición de la NFL los mejores diez jugadores teniendo en cuenta la la última temporada, historia y el nivel demostrado, pero esencialmente lo mostrado el último tiempo. Tampoco la idea es hacer la escala en estadística, sino en victorias, partidos levantados, culpabilidad en las derrotas, etc.

Este ranking personal pondré a los que a mi criterio son los mejores de cada posición, mariscales de campo, corredores, receptores, alas cerradas, tackles, guardias, centros, tackles defensivos, alas defensivas, apoyadores, esquineros, profundos y especialistas. Más que nada, es un paneo para ver quienes son los mejores indiscutiblemente, quienes generan dudas y entender que posiciones hay mejores y más importantes jugadores que en otras. Algunos nombres sorprenderán y por supuesto, disentirán.

En esta sección incluimos a todos, a los que son tackles defensivos o nose tackles. Y veremos un gran nivel, es más, me costó mucho escoger porque últimamente los Drafts vienen muy nutridos en cuanto tackles se refiere, jugadores que se adaptan rápido y que muestran real talento.

Es más, de este ranking los mejores cinco costaron mucho porque para mi todos podrían ser el número. Un ranking que costó para el más difícil es el próximo, este es para ver la calidad de tackles defensivos que hay en la actual NFL, y muchos con mucho recorrido aun y no tan conocidos.

1-Gerald McCoy - Tampa Bay Buccaneers
Tardó más su explosión que la de Ndamukong Suh, pero fue mejor. McCoy es un gran jugador y el mejor en lo que refiere a presionar al mariscal, allí es el mejor de toda la NFL. Es un ideal para un esquema 3-4, pero juega en el 4-3, aunque se destaca con real valía porque tiene gran talento para romper y tirar para atrás a los guardias rivales. Es rápido, ágil y muy fuerte. Cubriendo la corrida es también muy bueno, pero sus virtudes de pass rush nos llenan los ojos.

2-Marcell Dareus - Buffalo Bills
Un gran jugador, el mejor de la actual defensiva de los Bills. Un gran tackle defensivo que tiene su mejor versión siendo una pared para la corrida. Dareus tiene su versatilidad en leer los huecos que se van a abrir, romper el bloqueo y buscar la tacleada, aunque también lo hace con un bloqueador encima. En el pass rush también es eficiente. Pero el gran valor de Dareus es su versatilidad en los dos esquemas. En un 4-3 es tackle defensivo puro, pero en el 3-4 es ala defensiva o un tackle nariz muy eficiente.

3-Geno Atkins - Cincinatti Bengals
En muchos rankings, Atkins figura más abajo, pero para mi es de lo mejor. Atkins viene de una temporada en la que se lesiono, pero eso no quita su valor de élite. Quizá si no se hubiera lesionado, lo ponía como el mejor. Eficiente defensor en la corrida, pero al igual que McCoy, extremadamente relevante en lo que respecta a romper líneas y desastibilizar bolsillos rivales. Mucho del éxito de Michael Johnson en los Bengals se lo debe a como Atkins rompía las ofensivas rivales.

4-Terrance Knighton - Denver Broncos
La figura y el nombre más resonante en la posición en el año pasado. Knighton la rompió en los playoffs con jugadas realmente memorables, lo cual resaltó mucho más su nivel. Era el principal sostén de la defensiva de los Broncos, ya que Von Miller pasó gran parte del año lesionado. El ex Jacksonville se transformó en un animal, especialmente para detener el juego terrestre, en donde me vienen a mi mente muchas jugadas en donde se saca al centro o al guardia con una facilidad increíble y atrapa al corredor. Este 2014 con Miller en el equipo, esperamos que la defensiva de Denver y Knighton sigan este camino.

5-Brandon Mebane - Seattle Seahawks
Jugador silencioso, pero efectivo. El tema es que en Seattle no luce por la cantidad de buenos defensivos que integran el equipo, pero quizá la ausencia de Mebane sea fundamental en el equipo más que cualquier apoyador o esquinero. Tiene mucho impacto en la corrida, es realmente muy difícil y también juega con la ventaja de tener al lado buenos jugadores, lo hace brillar con luz propia. Mebane sin ser tan mediático es un jugador excelente y de vital importancia para los Seahawks.

6-Ndamukong Suh - Detroit Lions
Suh probablemente sea para muchos considerado el mejor de esta lista, pero ciertamente ha tenido altibajos y su comportamiento dentro del campo de juego no ha sido para nada el mejor. No voy a negar que Suh es muy talentoso, del estilo de McCoy, aunque el jugador de Tampa es más consistente. Suh también tiene característica de penetrar el bolsillo y ser férreo al jugar, amén que también es mañoso y sucio, algo que le agrega a su juego y que es valido, aunque juegue por momentos al limite del reglamento.

7-Randy Starks - Miami Dolphins
Un premio al balance, eso es Starks. Puede colapsar el bolsillo rival y penetrar bien, puede hacerlo. Puede parar la carrera de buena forma, también. Starks es muy balanceado en su juego y completo. Es muy valioso, por eso los Dolphins lo han cuidado mucho y no quieren perderlo, por ello pagan siempre lo necesario por sus servicios. Es más, esta temporada le renovaron el contrato, lo cual está altamente justificado a pesar de que no es un jugador sexy como lo pueden ser Suh o Atkins.

8-Dontari Poe - Kansas City
Uno de los jóvenes. Poe es un gran tackle defensivo, pero se luce muchísimo más como tackle nariz, allí demuestra lo mejor de su nivel y categoría. Sabe tapar los huecos y manejarse bien en la zona. Es bueno deteniendo la corrida, pero no excelente. Tiene más efecto su juego en situaciones de pase, allí sabe jugar bien con el centro o el guardia para hacerse paso. Es muy atlético y creo que todavía tiene techo tocar.

9-Jurrell Casey - Tennessee Titans
Un jugador no muy conocido en la jerga, pero si muy importante por lo que muestra en el campo de juego, más aun cuando tiene sólo 24 años, mucho por crecer o brillar. Casey es un jugador predominante en la línea, pero moderno en el sentido de que su principal función es atacar al ofensivo, imponer su fuerza y tamaño de gran manera. Si bien responde bien ante la corrida, rompiendo y penetrando es lo mejor que hace y es lo que puso aquí. Interesante jugador.

10-Kawann Short - Carolina Panthers
Una de las sorpresas de la temporada, sin dudas. Kawann Short fue un pick apuesta, pero terminó siendo una realidad. Short muestra un balance en su juego que no es propio de un novato, muestra mucha madurez y se lució muchísimo más que su compañero de equipo, Star Lotulelei. Short fue más dominante y mostró en manejarse bien penetrando como aguantando a los corredores, mucha maña y talento. Un jugador de 24 años con mucho por hacer en el profesionalismo.

Los que quedaron cerca, pero no entraron

Haloti Ngata - Baltimore Ravens
Quien va a negar a este monstruo, pero las últimas temporadas de este "Increíble Hulk" del football no me parecieron las mejores, amén de que salió campeón. Ngata bajo el nivel y las lesiones ayudaron a ello. Igualmente puede volver rápidamente a estar en el Top 10.

Damon Harrison - New York Jets
Otro de los jugadores que vuela bajo el radar de todos, menos el de Rex Ryan. El coach lo vio, le gustó y le dio la confianza para ser titular y este le respondió con creces. Es especialista en parar corridas, lideró la NFL con 36 "run stops" la temporada pasada y es su gran especialidad. Es más flojo atacando al pasador, por ello no está en el Top 10.

Jason Hatcher - Dallas Cowboys
De lo más destacado en la pobre campaña de los Cowboys, no tengo dudas de que Hatcher es un talentoso tackle defensivo y su versatilidad es la que lo pone tan arriba. Puede jugar de end en el esquema 3-4, donde mejor le sienta o interior en el 4-3. Ataca muy bien al mariscal y es un liniero de brazos grandes que contribuye mucho cortando pases con sus brazos.

Pat Sims - Oakland Raiders
Segundo jugador de los Raiders que aparece en el ranking. Buen nivel el torneo pasado en un equipo flojo, Sims es el clásico mastodonte complicado de mover y que se mueve bastante bien. Es balanceado igualmente, porque juega bien atacando como aguantando, lo cual es para destacar. Este año con los defensivos que han traído, puede explotar.