Una camada que hace y hará historia

Una de las noticias más resonantes del fin de semana es que por primera vez tres mariscales novatos llegan a playoffs. Esta temporada los responsables de esto fueron Andrew Luck, Russell Wilson y Robert Griffin III, marcando que esta generación de mariscales de campo puede ser una de las más fuertes de la historia de la NFL.

Lo más destacable de este conjunto de mariscales es que elevaron a sus equipos, que por supuesto no habían clasificado a los playoffs en el año anterior y en un año su aporte terminó siendo fundamental para llegar a esa instancia. Y todavía pueden dar más porque siguen en carrera.

Tazones del BCS

Luego de la definición de los clasificados a playoffs de la NFL, se viene el plato fuerte en la fiesta de los tazones, los BCS Bowls. O sea todo perfecto para que luego de un fin de semana cargado de NFL no duermas y tengas desde el primero enero acción de lo mejor. Los partidos entre los equipos mejor ranqueados, y por supuesto culminando todo con la gran final.

No solo estos tazones tienen importancia por su tradición y porque se enfrenta lo mejor de la NCAA, sino porque es donde se verán los mejores prospectos de cara al Draft 2013.

A continuación, todos los tazones colegiales pertenecientes al BCS, algunas figuras y una predicción de lo que puede llegar a suceder.

La previa (Semana 17)

El último acto de la temporada regular, ya se acerca la etapa más picante de la liga en donde se empieza a escribir la historia de la NFL. Pero por el momento hay que definir ciertas cuestiones como el campeón divisional de la NFC Este y uno de los comodines de la NFC.

Dicho juego, el que definirá al campeón del este de la conferencia nacional, será el central de la jornada. Es de esos juegos de "gana o vete a casa". Esta vez lo protagonizará Dallas y Washington. De ganar los Skins ganarán la división, lo mismo que los Cowboys aunque ellos solo les sirve ganar sino quedan fuera. En ese caso los Redskins tienen que esperar las derrotas de Chicago y Minnesota si caen.

Otro juego importante de esta semana sera el clasico entre Vikings y Packers. Los Vikes están dentro pero tienen que ganar si o si para mantenerse o esperar derrotas de Chicago, Dallas o New York. Con los Bears pasa lo contrario, tienen que ganarle en un juego duro ante un rival clasico como Detroit, pero esperar si o si la caída de los Vikings.

El que la tiene más brava es New York, que además de que tiene que vencer a Philadelphia, cosa que no parece tan imposible pero si lo complicado es esperar resultados. Para ellos les sirve que gane Washington pero que pierdan Dallas, Chicago y Minnesota. Difícil pero no imposible.

En la AFC esta todo más que definido, pero aún así hay juegos más que interesantes. Uno de ellos es el de Cincinatti contra Baltimore, en lo que podría ser un duelo adelantado de la ronda de comodines de playoffs. Ambos conjuntos se estudiaran y si bien cuidarán a los que esten entre algodones querrán ganarse.

Por último, uno de los juegos importantes porque puede definir el primer puesto de la AFC y la localía es el que tendrán Texans y Colts. Ambos se querrán ganar, pero en este caso para Houston es importante ganar para la confianza y ser locales en playoffs.

A continuacion los elegidos de la semana y todos las predicciones de esta Semana 17, la última en la NFL. Se viene lo mejor.

Pro Bowl 2013

En el día de ayer salieron las listas con las alineaciones titulares y suplente para el Pro Bowl 2013, quizás el último durante un tiempo. La cuestión es que como todas eleccion de jugadores importantes hay algunos que merecen estar allí, caso Peyton Manning o Adrian Peterson por decir los más relevantes. Otros que son viejos conocidos y sin tener un gran año son elegidos igual. Mientras que como siempre hay grandes ausentes.

A continuación, analizaremos puesto por puesto si los citados a los equipos de Pro Bowl de ambas conferencias son los que consideramos justos y cuales no. Cabe recordar que los jugadores que jueguen el Super Bowl no participan del tazon de los profesionales, por lo que a la larga pueden aparecer nuevos nombres en la lista

Cincinatti, el futuro de la AFC Norte

La victoria del otro día ante los Steleers significo mucho más que repetir un pasaje a playoffs por primera vez en treinta años. Fue ratificar algo que venimos diciendo hace mucho y es que los Bengals son el futuro de la AFC Norte.

En la temporada pasada clasificaron a playoffs, pero sin ganarle ni un solo juego a Ravens y Steleers. Siempre se notaba que esos dos equipos estaban uno o dos escalones más arriba, esta temporada las distancias se achicaron y ahora los Bengals le juegan de tu a tu y hasta le faltan el respeto.

Los Bengals sueñan en un futuro ser el líder indiscutido desu división, pero para eso tendrán que seguir dando pasos firmes como lo hicieron el año pasado en donde definitivamente la franquicia recibió un cambio de cara completo.

Feliz Navidad les desea Cuarto Down!!!!!!!!!!!!!!

Gracias por acompañarnos semana a semana!!!!!!!!!!!!!

¿Hay un número uno en la actual NFL?

Este final de temporada regular esta apasionante, pero deja ciertas dudas en algunos sentidos. No queda claro quien es el mejor equipo de la actualidad. En los famosos Power Rankings de distintos sitios web han rotado notablemente el puesto de número de la NFL, especialmente en las últimas semanas.

Durante la temporada el lugar era ocupado por Atlanta o Houston, que en cuanto a récord lideraban la liga. Pero su juego fue deslucido en las últimas semanas y cayeron en las consideraciones. En las últimas semanas ha pasado por allí New England y San Francisco, pero en el momento que tuvieron que ratificar ese puesto cayeron dejando varias dudas.

Por eso nos preguntamos ¿Quien es el legitimo número uno en la NFL hoy? Algo sin dudas difícil de decretar por los altibajos que han tenido todos los equipos. Aunque también esta la cuestión de si hay hoy en día un número uno o la paridad que existe nos obliga a seleccionar un grupo de equipos como contendientes a ese lugar.

La previa (Semana 16)

Tiempo de definiciones en la NFL, tiempo de partidos cerrados en donde el rival más fácil se puede convertir en el más difícil. Estos son momentos en donde a muchos equipos les cuesta horrores cerrar sus pases a playoffs y en donde los equipos que están mal se les puede ocurrir levantar con el pie derecho y arruinar la fiesta.

Los elegidos de esta semana tienen por supuesto connotación directa con la carrera de playoffs. Aunque el partido de la jornada sea el que choque a los Niners contra los Seahawks. Dos conjuntos que están pasando un gran momento y si Seattle gana podría amarrar su clasificación a la postemporada.

Una de las grandes luchas de clasificación sucede en la NFC Este. De esta división dos juegos están entre los elegidos. Primero el que protagonizaran Saints y Cowboys. Un partido que como habíamos dicho antes, los Saints son esos equipos que están mal pero te pueden ganar y arruinarte el festejo. Por eso es una prueba dura e interesante para Dallas.

De esta misma tónica será el choque entre Giants y Ravens. New York no depende de si mismo y solo estará es postemporada si gana los próximos dos juegos, no puede caer. Mientras que Baltimore entró por la ventana a playoffs, pero no aseguró su división y la localía cuando estas jugando tan mal en el partido es importante.

Justamente hablando de la AFC Norte, Pittsburgh se juega todo ante Cincinatti. Un sólo partido los separa y los Steleers también tienen que ganar o ganar. Encima sabiendo que Indianapolis tiene un calendario fácil saben que ese comodín que resta es de ellos dos, por eso este juego definirá ciertas cosas.

Minnesota todavía tiene chances netas, depende de si mismo, pero su calendario lo compromete bastante. Visitan a Houston y en un partido que promete ser interesante buscarán dar la sorpresa y acercarse al milagro.

Este jueves, adelantando el Monday Night, que no habrá más por las fiestas, jugarán Falcons y Lions. Ambos tienen realidades bien distintas, pero el hecho de ver a dos mariscales de tal categoría motiva para que este encuentro se destaque. Lions tendrán que redimirse en casa después de una decepcionante campaña.

En fin todo esto y más en lo que serán estas predicciones de todos los juegos de la Semana 16 de la NFL.

¿Se acaba la era Sanchez en New York?

Tras el pesimo partido de Mark Sanchez ante los Tennessee Titants, Rex Ryan tomó una decisión que para muchos tendría que haber tomado varias semanas atrás. Sacar a Sanchez y poner a Greg McElroy como nuevo mariscal de campo titular.

Quedan dos juegos y el jugador de segundo año tendrá la chance de demostrar si en él puede haber alguna esperanza. Aunque pensemoslo bien, es muy difícil entrar en este panorama de los Jets y demostrar algo diferente. Pero pensandolo bien no tendrá que hacer demasiado para superar la pobre campaña de Sanchez.

Hoy los Jets están mal y mucho tiene ver su mariscal, pero también su coach y coordinadores ofensivos que no supieron guiar al mariscal ni desarrollarlo. Cronica de un fracaso que parecía anunciado.

MVP (Milagro Vikings Peterson)

Entiendo que es un titulo poco ortodoxo, pero es lo primero que se me vino a la mente para describir esta temporada de Adrian Peterson. En la era de los pases largos y donde parece imposible imaginarse un MVP fuera de los mariscales, aparece en escena Peterson demostrando que el Salón de la Fama es su futuro.

Un milagro para un jugador que viene de una lesión muy grave para los corredores, pero que resurgió de la cenizas. Un corredor que significa toda la ofensiva de los Vikings. Eso es Adrian Peterson para un equipo que aun tiene chances de llegar a los playoffs. Eso es sinonimo de MVP.

¿Quien se impondrá?

Se viene un final no apto para cardiacos en la NFC Este, porque hay un triple empate en el liderazgo de la división y puede pasar cualquier cosa. Redskins, Cowboys y Giants mantienen ese récord 8-6 y en las próximas dos semanas la presión que tendrán estos tres equipos será tal, que será el momento en donde veremos a los verdaderos equipos.

Cada uno tiene caracteristicas particulares y cosas en común. Por ejemplo los tres equipos no son defensivamente buenos y eso es importante a esta altura del partido. Se sabe que New York se maneja excelentemente ante la presión, pero Dallas viene ganando juegos importantes y Washington tiene la mejor ofensiva de los tres. También esta la cuestión del comodin, porque todos están a tiro del wildcard, pero quizá por tirarse a la división caigan en esa lucha. Por eso repito, puede suceder cualquier cosa.

Analizamos a continuación a los tres equipos que lucharán estas dos semanas por la NFC Este.

Empieza la Fiesta del College!!!

Para los amantes del College Football empieza una época muy especial, arranca la tazonisa. Del 15 de diciembre al 7 de enero habrá 35 finales colegiales para disfrutar.

Por supuesto que habrá partidos no tan entretenidos y apasionantes, y otros que serán todo lo contrario. Cabe recordar que los tazones más importantes, los del BCS, se jugaran en la primera semana de enero y allí estará la atención enfocada.

A continuación, todos los tazones colegiales, algunas figuras y una predicción de lo que puede llegar a suceder.

La Previa (Semana 15)

Rápido y sencillo. Esta semana en la NFL es para quedarse frente a televisor y disfrutar de los juegos. Especialmente esta semana de los elegidos en donde todos los que juegan tienen rivalidades fuertes entre si o pelean playoffs. Tienen todo en común para que sean partidazos, por eso marcó esta Semana 15 como la más emocionante del año en cuanto a los partidos que veremos.

En Sunday Night tendremos a mi criterio el partido de la jornada. Niners y Patriots llegan encendidos y la promesa del duelo de estilos lo hace por lejos el partido de la fecha. Para muchos ambos son en la actualidad los equipos número 1 y 2 de la NFL, por lo cual sobran las excusas para ver este juegazo.

Otro de los juegos fuertes de la fecha lo protagonizarán Falcons y Giants, aunque en este está la promesa de que haya muchos puntos porque son dos ofensivas completas y dos defensas que no son lo más confiables que digamos.

En lo que respecta a la batalla de comodines, muchos estarán atentos a lo que suceda en el clásico semanal entre Bears y Packers. Chicago esta de capa caída y tiemblan sus chances de postemporada que hace un tiempo cotizaban en bolsa.

Con esa misma tónica tendremos el duelo de America entre Steleers y Cowboys. Este juego entre dos equipos que están plena lucha por la postemporada. Dallas luchando contra sus propios males, mientras que Pittsburgh contra la salud de sus jugadores.

Los Broncos y Ravens tambien protagonizarán un duelo llamativo. Unos en busca del segundo sembrado en la AFC, mientras que Baltimore quiere mañatar lo más rápido posible su división.

Por último y para cerrar el combo de una semana perfecta tendremos un duelo importante por la AFC Sur entre Texans y Colts. Veremos como responde Andrew Luck ante una defensa que viene de ser abofeteada en televisión nacional.

En fin, todo esto y más en los pronosticos de la Semana 15 de Cuarto Down.

Podrían haber dado algo más

Hay ciertos equipos en la NFL que en la previa de la temporada se los planteó como equipos importantes. Y cuando hablo de importantes no lo pongo a la altura de equipos ya conformados como Green Bay o New England, sino de aquellos que con buenas armas a dispocisión y supliendo algunas falencias podrían llegar a dar una buena campaña.

Estos equipos son los que en la campaña han dado muy buenos juegos ante equipo fuertes, pero que luego también han perdido partidos insolitos o han tenido muy poca consistencia. Si bien le cabe a la perfección, al igual que todas las categorías en donde aparezca la palabra decepción, no voy a poner a Philadelphia aquí. Si a otros que pense que a esta altura estarían más definidos como equipos contendientes a playoffs.

A continuación hablaremos de Panthers, Chargers, Bengals, Lions y Jets equipos que podrían haber dado más.

Los Seahawks toman vuelo y asustan a más de uno

En una semana 14 de la NFL y con el contexto de la lucha por los comodines o la clasificación a playoffs, queda claro que la paliza que le propinaron los Seattle Seahawks a los Arizona Cardinals tiene un efecto importante a esta altura del campeonato. Y que por supuesto enciende las alertas de propios extraños.

Con una defensiva de temer y un ataque que esta empezando a carburar a manos del novato Russell Wilson, nadie quiere enfrentar a Seattle en este momento y se ha convertido en uno de los contendientes más firmes a estar en playoffs. No sólo el otro día con una victoria clave ante Chicago, sino que esta semana Seattle mandó un mensaje claro a la NFL. Están presentes y a pesar de algunas irregularidades son un conjunto que se jerarquiza partido a partido.

Johny Football hace historia

Un par de semanas de impacto, un par de semanas de excelentes perfomances le alcanzaron a Johny Manziel para mostrar recién una pizca de lo que puede dar. Eso le alcanzó para tomar por sorpresa a todo el mundo del futbol americano y llevarse el Heisman 2012.

No sólo es el primer freshman en ganar este valioso trofeo, sino que con esa edad llevó a los Texas A&M Aggies a una excelente temporada en el SEC. Sí en la división más dura de toda la NCAA este chico guío a una campaña ganadora a su equipo que no venía de estupendos años tampoco en el BIG 12. Por supuesto que se destaca en este repertorio de cosas la victoria ante Alabama, quizás el hito que puso a Manziel en competencia directa para el Heisman.

La Previa (Semana 14)

Como toda semana de NFL, realidades de buenos juegos. Especialmente este lunes por la noche en donde se enfrentará los dos mejores equipos de la AFC, Texans y Patriots. Sin dudas el encuentro de la jornada por esa necesidad que tenemos de tener que ver chocarse a dos equipos de ese fuste imaginando así una posible final de AFC, es más estos dos son los principales candidatos a estar allí.

También como dijimos la semana pasada hay lindos duelos en la carrera de playoffs. Uno de interconferencia pero entre dos equipos que vienen en alza, son inconsistentes y están casi en la misma situación. Estoy hablando de Bengals contra Cowboys.

En la NFC, sólo Atlanta aseguró su lugar en playoffs. Y si bien juega más relajado tendra esta semana un duelo que los puede comprometer ante una ofensiva que viene bien como la de Carolina. Es un partido que no descartaría de ver.

Y en cuanto a dos equipos que tienen que amarrar su división y no pueden aun son Ravens y Giants. Baltimore la tiene más facíl, aunque esta semana enfrenta a los motivados Redskins. New York por su parte irá ante un equipo de Saints que parece haber perdido la magia de hace unas semanas.

Cerramos con el clásico de la fecha, que tiene más importancia por la rivalidad que por la realidad. Uno esta jugandose su titulo divisional, mientras que el otro no quiere ser el sotanero del norte. Lions y Packers es siempre un lindo atractivo.

En fin, todo esto y las predicciones de la Semana 14 de la NFL a continuación. Ya se siente el aroma a postemporada.

¿Quien se llevará el Heisman?

El lunes ocho de diciembre se definirá la verdad por el premio más importante del fútbol americano colegial. A las 4 del lunes se sabrá la verdad  de una elección que para muchos ya esta cantada, aunque para otros puede ser de las más parejas de los últimos años.

Johny Manziel, Manti Te´o y Collin Klein son los tres finalistas, cada uno con caracteristicas para destacar distintamente. Manziel, el principal candidato podría ser el primer freshman en ganar el Heisman. Pero también esta el mejor jugador del mejor equipo del año en Manti. Mientras que Klein fue de lo mejor hasta que Kansas State perdió.

A continuación nos ponemos a analizar brevemente a los tres candidatos y damos un vaticinio de quien será el gran ganador.

Empezando a entender el próximo Draft

Faltan muchos meses para la próxima selección colegial, pero no podemos negar que ya muchos equipos lo están mirando fijamente o al menos de reojo para ver los principales jugadores, que por lo cierto no todos están definidos de que aun van a hacer profesionales.

Lo cierto también es que venimos de un Draft muy fuerte en donde varios novatos ha tenido un impacto importantisimo. Claramente me refiero a los que se llevan todo el confeti, Andrew Luck, Robert Griffin III, Ryan Tannehill y Russell Wilson. Sacar cuatro mariscales que hayan iniciado todos los juegos hace el Draft bueno pase lo que pase. Igualmente no me puedo olvidar de corredores estupendos como Trent Richardson y Doug Martin, futuros estelares y varios jugadores más.

Vale aclarar de entrada que quien va a esta selección colegial con la esperanza de encontrar un Luck o un RG3 está totalmente equivocado. Este próximo Draft que viene tiene buen potencial en sus mariscales, pero ninguno hasta el momento demostró ese nivel que mostraban los nombrados anteriormente.

Carrera a los playoffs

Ya practicamente pasamos la Semana 13 y empezamos el mes de diciembre. La última recta antes de los playoffs esta en marcha. Quedan cuatro juegos en donde los equipos con chances aun de clasificar se jugaran el todo por el todo para estar. Son todos partidos de "gana o ve a casa".

Para muchos es vital tener un gran diciembre. Giants y Packers lo demostraron cerrando el año de manera increíble y trasmitiendo eso a los playoffs en donde a la postre saldrían campeones. Este año también hay equipos de ese estilo, que necesitan un buen diciembre como para también soñar en grande.

Por eso a continuación vamos a analizar lo que se viene en esta carrera de los playoffs, sin lugar a dudas una de las partes más importantes y emocionantes del año en la NFL.

Alabama vs Notre Dame, Dinastía vs Resurgir

Lo más importante en la NCAA ya se definió. El proximo BCS National Championship lo disputaran Notre Dame (1) y Alabama (2). La combinación que todos esperaban o querían ver, el campeón defenderá su corona ante un gigante que estuvo dormido muchos años y quiere volver a ser grande. Sin dudas algo más que tentador.

Para ciertos criticos, el Crimson Tide contra Georgia (3) del sabado pasado representa aún más que la mismisima final del BCS por todo lo que fue el partido de emocionante. Poner el partido y verlo representaba ver a dos pesos pesados del futbol americano colegial enfrentarse. Dos equipos completos con todas las letras que demostraron una vez más la injusticia de un segundo puesto. Lo hubieran merecido los dos, pero sólo uno estará en Miami.